L’ultime aventure de Bernie Gunther.
Philip Kerr est mort en 2018. Il aura écrit quatorze aventures de son héros, un policier allemand avant, pendant et après le IIIe Reich. Dont « Metropolis », roman posthume qui narre les débuts de l’enquêteur et conclut cette remarquable série.
Berlin, 1928, les derniers jours de la République de Weimar, peu de temps avant l’arrivée d’Hitler et des nazis au pouvoir. C’était une période de décadence et d’excès, car les Berlinois - après le terrible massacre de la Première Guerre mondiale et les difficultés qui ont suivi - profitent de leur propre version de Babylone.
Les corps de quatre prostituées sont retrouvés massacrés dans le même quartier. Bernie Gunther, jeune flic idéaliste à la brigade des mœurs est invité à rejoindre le chef de la Kripo pour enquêter sur cette sinistre affaire. Alors que ces meurtres laissent la population indifférente, le père de l’une des victimes, un chef de la pègre très influent, est prêt à tout pour se venger de l’assassin de sa fille. Dès lors qu’une nouvelle vague de victimes, des vétérans de guerre handicapés, déferle sur la ville, Bernie est confronté au silence imposé par la voix montante du nazisme.
Une première enquête aux allures de course contre la montre dans un Berlin sous tension, à la veille de la Seconde Guerre mondiale.
Cet ultime récit, où la fiction s’insère subtilement dans l’Histoire, est aussi le premier dans l’ordre chronologique d’un cycle romanesque qui s’est déployé par ajouts successifs et zigzags temporels. Le compte étant clos, celui-ci couvre trois décennies, de 1928 à 1957, du recrutement de Gunther par la Kripo, la police criminelle allemande, à une proposition de collaboration faite par le Mossad au sujet d’Hans Globke (1898-1973), juriste du IIIe Reich devenu chef de cabinet du chancelier Konrad Adenauer. Soit de l’ascension d’Hitler sous la République de Weimar à la réhabilitation d’anciens nazis par la République fédérale. Désormais, le feuilleton peut se lire en suivant le fil historique (les tomes 14-1-2-12-8-9-10-3-4-5-6-7-11-13).
