Dernier été à Mayfair

Un roman historique tel que je les aime : l’Histoire - avec un grand H - abordée de façon concrète qui se mêle aux destins de héros qui auraient pu exister. Le contexte historique d’abord : les débuts de l’aviation, la Première Guerre Mondiale, les droits des femmes (droit de vote) et l’adoration de la démesure (le Titanic dont un des personnages perdra la vie dans le naufrage).  Le contexte historique est donc omniprésent, un contexte qui - selon moi - prend de la valeur dès lors que l’on suit tous ces personnages. On s’attache à eux et je dois avouer que j’ai été peinée de lire qu’untel et untel étaient morts. Bien sûr, je songeais que ce serait trop beau et absolument pas réaliste que tous sortent indemnes du conflit, mais les morts n’ont pas été ceux auxquels j’avais pensé. L’auteur nous décrit si précisément les démons intérieurs de chacun que l’on ne peut s’empêcher de vouloir combattre avec eux. Un souci du détail qui séduit le lecteur puisqu’il nous donne le sentiment d’être proche d’eux, de les connaître intimement. On comprend Evangeline qui veut fuir ce carcan trop rigide, mais on comprend aussi Julian qui ne désire que la longévité de sa famille et de ses valeurs, quitte à souffrir lui-même. Chaque personnage incarne un univers : les Rotherfield, la vieille et grande noblesse anglaise ; Pierre du Forestel, la noblesse plutôt faible de la France ; May, une jeune femme qui revendique son indépendance ; Manderley, un nouveau riche issu de la classe ouvrière. Et malgré ces différences, ils vont tous se retrouver, animés des mêmes sentiments. Comme je le disais précédemment, l’auteur maîtrise ses sujets. Et loin de nous offrir un roman historique lisse et répétitif, elle nous introduit juste ce qu’il faut afin de ne pas alourdir son récit et évite ainsi le cours d’histoire. Grâce à tous ses détails, nous sommes emportés dans un tourbillon romanesque qui va absorber toute une époque et ses codes. Un roman romantique, historique, excellent !